17岁的菲利普参加学校之间橄榄球赛时扭伤了脚，不能参加决赛了。他是学校橄榄球队的主力，这次决赛对他很重要。因为他对这场球赛寄予很高希望，这次比赛的表现可以帮助他进入一所著名大学的球队。菲利普在看台上看决赛，看着别人在场上跑，他的心都快碎了。妈妈替他着急，拍着他的肩膀说：“亲爱的，我知道你感觉不太好，我为你难过。我真希望你的脚会马上痊愈。真是太不凑巧了，不公平，真是太不公平了。”妈妈的眼泪几乎流出来了，她太为菲利普感到难过了。
在孩子的成长过程中，他们对许多事情的态度都是在父母的影响下形成的。如何对待挫折就是一个典型的例子。当孩子遇到不顺心的事情时，如果我们对他们表示怜悯，认为他们真是可怜，遇到了这样的事情，孩子就更加为自己感到难过，这无疑会加深孩子对自己遭遇的不幸的感觉。他们会认为自己理所当然应受到安慰和补偿，生活欠了他们一笔债，父母或其它的人应当来偿还。这样面对生活中的困难和挫折，他们不是想办法克服，而是坐以待毙，或向他人转嫁自己的苦恼。最糟糕的是这种挫折在情绪上的反应会不成比例地加大，一个小小的挫折，孩子感受起来就像他的整体生活都被破坏损伤了一样。
孩子的这种感觉与反应是细微的，但是日积月累起来就会形成不良的定态。像在这个例子中，菲利普感到自己受了委屈，如果积累起来，当意外的更大的事情发生时，他可能变得怨天怨地，毫无能力。
另外，妈妈假定菲利普不能承受这么大的打击，事实上是对儿子显示了不尊重。她认为儿子太软弱无力，没有能力与耐力，不能面对现实。如果我们可怜孩子们，他们永远无法学会对付失败。一个人受伤之后，去医院治疗，医生越把病情看得仔细、讲得复杂，他越认为自己伤得不轻。孩子也同样，身边人越是怜悯他，他越认为自己是最可怜的人，可怜到不想努力做任何改变。
孩子经受的任何一次受挫的事件都是对孩子的承受力进行培养的绝好机会。家长如何对待孩子的疾病与事故，将影响孩子一生对待挫折与伤痛的态度。其实妈妈可以感染菲利普，使他乐观一些。自己受了伤，不能参加重要的比赛，可能失去被大学球队选中的机会，但伤很快会好，球队进不去就可以进其它专业队或从事其它活动，人生应有许多选择，如果妈妈保持冷静，她可以帮助儿子面对现实。
